对于一个大型的软件项目，由于项目的复杂性，开发成本的估算不是一件简单的事，要进行一系列的估算处理。主要靠分解和类推的手段进行。基本估算方法分为三类。
(1)自顶向下的估算方法
这种方法的想法是从项目的整体出发，进行类推。即估算人员根据以前已完成项目所耗费的总成本(或总工作量)，推算将要开发的软件的总成本(或总工作量)，然后按比例将它分配到各开发任务中去，再检验它是否能满足要求。 这种方法的优点是估算工作量小，速度快。缺点是对项目中的特殊困难估计不足，估算出来的成本盲目性大，有时会遗漏被开发软件的某些部分。
(2)自底向上的估计法
这种方法的想法是把待开发的软件细分，直到每一个子任务都已经明确所需要的开发工作量，然后把它们加起来，得到软件开发的总工作量。这是一种常见的估算方法。它的优点是估算各个部分的准确性高。缺点是缺少各项子任务之间相互联系所需要的工作量，还缺少许多与软件开发有关的系统级工作量(配置管理、质量管理、项目管理)。所以往往估算值偏低，必须用其他方法进行检验和校正。

(3)差别估计法
这种方法综合了上述两种方法的优点，其想法是把待开发的软件项目与过去已完成的软件项目进行类比，从其开发的各个子任务中区分出类似的部分和不同的部分。类似的部分按实际量进行计算，不同的部分则采用相应的方法进行估算。这种方法的优点是可以提高估算的准确程度，缺点是不容易明确“类似”的界限。


来源：网络转载[hr]